Un hematoma es un tumor o bulto que aparece bajo la piel debido a la acumulación de sangre extravasada. En palabras sencillas, es sangre que se escapa de los vasos sanguíneos y se acumula en los tejidos.
¿Cómo se forma un hematoma? El proceso es el siguiente:
- Lesión: Un golpe, una caída, una inyección, o incluso una cirugía pueden dañar los vasos sanguíneos.
- Ruptura de vasos: Los pequeños vasos, como los capilares, se rompen.
- Sangrado: La sangre se filtra fuera de los vasos rotos.
- Acumulación: Esta sangre se acumula en el tejido debajo de la piel o dentro del músculo.
- Coagulación: La sangre empieza a coagularse (espesarse) para intentar detener el sangrado.
- Formación del hematoma: La sangre coagulada forma una masa sólida o semisólida: el hematoma.
Los hematomas pueden variar en tamaño, desde pequeños moretones hasta grandes bultos. También pueden aparecer en diferentes partes del cuerpo. Por ejemplo, un golpe en la pierna puede causar un hematoma en el muslo.
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El color de un hematoma cambia con el tiempo. Al principio, suele ser rojizo o morado. Luego, puede volverse azulado, verdoso y, finalmente, amarillento antes de desaparecer. Estos cambios de color se deben a la degradación de la hemoglobina (la proteína que transporta el oxígeno en la sangre).
Un ejemplo común es el "ojo morado" después de un golpe en la cara. Este es un hematoma alrededor del ojo.
En la mayoría de los casos, los hematomas son inofensivos y se curan solos en unas pocas semanas. El cuerpo reabsorbe la sangre acumulada. Sin embargo, si el hematoma es muy grande, doloroso o no desaparece, es importante consultar a un médico. En algunos casos, podría ser necesario drenarlo quirúrgicamente o investigar si hay algún problema de coagulación.
Para reducir la inflamación y el dolor de un hematoma pequeño, se puede aplicar hielo en la zona afectada durante los primeros días. También es útil elevar la zona afectada para reducir el flujo sanguíneo.
