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La inflamación es la respuesta natural del cuerpo a una lesión o infección. Ayuda a proteger y curar. Los signos clásicos de inflamación se describen a menudo con el acrónimo HCAED, que significa Hinchazón, Calor, Azotamiento (enrojecimiento), E dolor y Disminución de la función. Entender estos signos es crucial para reconocer y tratar problemas de salud.
H – Hinchazón (Tumor): La hinchazón ocurre cuando los fluidos se acumulan en el área afectada. Esta acumulación es causada por el aumento del flujo sanguíneo y la permeabilidad de los vasos sanguíneos. Por ejemplo, después de un esguince de tobillo, el tobillo se hincha debido a la acumulación de líquido en los tejidos.
C – Calor (Calor): El área inflamada a menudo se siente caliente al tacto. Esto se debe al aumento del flujo sanguíneo al área afectada. Piensa en una articulación inflamada por artritis; esa zona suele sentirse caliente.
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A – Azotamiento (Rubor/Enrojecimiento): El enrojecimiento se produce por la dilatación de los vasos sanguíneos en el área afectada, lo que aumenta el flujo sanguíneo. Una quemadura solar causa enrojecimiento debido a la inflamación inducida por la exposición a la radiación UV.

E – Dolor (Dolor): El dolor es un síntoma clave de la inflamación. Las sustancias químicas liberadas durante la inflamación, como las prostaglandinas, sensibilizan las terminaciones nerviosas, lo que provoca dolor. Un corte o una herida infectada duelen porque el cuerpo está inflamado para combatir la infección.
D – Disminución de la función (Functio Laesa): La inflamación puede limitar la función del área afectada. El dolor y la hinchazón pueden dificultar el movimiento o el uso normal de la parte del cuerpo. Por ejemplo, la inflamación de un tendón (tendinitis) puede impedir el movimiento completo y sin dolor del brazo.

Recuerda: No todos los signos HCAED tienen que estar presentes para que haya inflamación. La presencia de uno o más de estos signos debe alertarte sobre la posible existencia de inflamación.
Es importante destacar que la inflamación puede ser aguda (de corta duración, como después de una lesión) o crónica (de larga duración, como en la artritis). La inflamación crónica puede ser perjudicial para la salud a largo plazo.
Si experimentas signos de inflamación, es importante consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados. El tratamiento puede incluir medicamentos antiinflamatorios, reposo, hielo, compresión y elevación (RICE) o fisioterapia.