La investigación aplicada busca solucionar problemas concretos del mundo real. No se trata solo de entender el problema, sino de encontrar una solución práctica.
¿Qué significa "solucionar problemas concretos"?
Significa que la investigación tiene un objetivo específico. Por ejemplo, en lugar de estudiar la psicología del consumidor en general, la investigación aplicada podría enfocarse en cómo mejorar la publicidad de un producto nuevo. El problema está bien definido: "Necesitamos aumentar las ventas de este producto".
Otro ejemplo: Una empresa tiene problemas con sus empleados que renuncian muy pronto. La investigación aplicada buscaría las causas de la alta rotación y propondría soluciones, como mejorar el salario, ofrecer mejores beneficios, o crear un ambiente de trabajo más agradable.
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¿En qué se diferencia de la investigación básica?
La investigación básica busca aumentar el conocimiento general sobre un tema. Por ejemplo, estudiar el comportamiento de las hormigas. Aunque eventualmente ese conocimiento podría ser útil, el objetivo principal no es resolver un problema inmediato.
La investigación aplicada, en cambio, toma el conocimiento existente (incluso el generado por la investigación básica) y lo utiliza para resolver un problema específico. Es como usar una receta (conocimiento básico) para cocinar un pastel (solución a un problema: tengo hambre y quiero algo dulce).
Características clave de la investigación aplicada:
- Orientada a la solución: El objetivo principal es encontrar una respuesta práctica a un problema.
- Específica: Se centra en un problema bien definido y concreto.
- Práctica: Los resultados deben ser útiles y aplicables en el mundo real.
- Urgente: A menudo, existe una necesidad de resolver el problema rápidamente.
- Colaborativa: Suele involucrar a investigadores y personas del mundo real (empresas, organizaciones, etc.) que se benefician de la solución.
Ejemplos de investigación aplicada:
Aquí hay algunos ejemplos para que quede más claro:
- Desarrollo de nuevos medicamentos: Los científicos investigan cómo curar una enfermedad específica.
- Mejora de la eficiencia energética: Ingenieros buscan formas de reducir el consumo de energía en los hogares.
- Creación de programas educativos para prevenir el bullying: Psicólogos y educadores diseñan estrategias para reducir el acoso escolar.
- Desarrollo de aplicaciones móviles para mejorar la productividad: Informáticos crean herramientas para ayudar a las personas a organizar su tiempo y tareas.
En resumen:
La investigación aplicada es fundamental para el progreso y el desarrollo. Ayuda a mejorar la calidad de vida, a resolver problemas sociales, y a impulsar la innovación en las empresas. Su enfoque práctico y orientado a la solución la convierte en una herramienta poderosa para transformar el conocimiento en acción.
Recuerda, la pregunta clave al pensar en investigación aplicada es: "¿Qué problema vamos a resolver con esta investigación?"
