Un globo aerostático se eleva debido a un principio básico de la física llamado flotabilidad. La flotabilidad es la tendencia de un objeto a flotar en un fluido (en este caso, el aire).
¿Cómo funciona esto en un globo aerostático? Se basa en la diferencia de densidad entre el aire dentro del globo y el aire que lo rodea.
Aquí te lo explicamos paso a paso:
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- Calentar el aire: Un quemador, que se encuentra debajo de la abertura del globo, calienta el aire dentro de la gran bolsa de tela (la "vela").
- El aire caliente es menos denso: Cuando el aire se calienta, sus moléculas se mueven más rápido y se separan más. Esto hace que el aire caliente sea menos denso que el aire frío que lo rodea. Imagina que tienes dos cajas del mismo tamaño: una llena de canicas muy juntas y otra con menos canicas y más espacio entre ellas. La caja con más canicas (más denso) será más pesada.
- Empuje hacia arriba (fuerza ascensional): El aire menos denso dentro del globo "flota" sobre el aire más denso y frío que lo rodea. Esto crea una fuerza ascensional que empuja el globo hacia arriba. Es como un corcho que flota en el agua.
- Superando el peso: La fuerza ascensional debe ser mayor que el peso total del globo, la canasta, el quemador, el combustible y los pasajeros para que el globo pueda elevarse y mantenerse en el aire.
- Control de la altitud: Para subir, el piloto calienta más el aire dentro del globo. Para bajar, deja que el aire se enfríe gradualmente, reduciendo la fuerza ascensional. También hay una válvula en la parte superior del globo que se puede abrir para liberar aire caliente rápidamente.
En resumen, el secreto de la elevación del globo aerostático es calentar el aire dentro del globo para hacerlo menos denso que el aire exterior. Esta diferencia de densidad crea una fuerza ascensional que supera el peso del globo, permitiéndole volar. Es el mismo principio que hace que un trozo de madera flote en el agua, solo que en este caso estamos usando aire en lugar de agua, y calentando ese aire para controlar su densidad.
Es importante recordar que la temperatura exterior también influye. En un día frío, la diferencia de temperatura entre el aire caliente dentro del globo y el aire frío del exterior es mayor, lo que genera una mayor fuerza ascensional.
