La naturaleza de la enfermería, según Virginia Henderson, se centra en ayudar a las personas. Ella definió la enfermería como ayudar al individuo, enfermo o sano, a realizar actividades que contribuyan a su salud o recuperación (o a una muerte pacífica) que realizaría por sí mismo si tuviera la fuerza, la voluntad o el conocimiento necesarios. En esencia, la enfermera hace por la persona lo que ésta no puede hacer por sí misma.
Componentes Clave de la Teoría de Henderson
La teoría de Henderson identifica 14 necesidades básicas que todos los individuos tienen. Estas necesidades forman la base de la práctica de la enfermería. Son las siguientes:
- Respirar normalmente.
- Comer y beber adecuadamente.
- Eliminar los desechos del cuerpo.
- Moverse y mantener una postura deseable.
- Dormir y descansar.
- Seleccionar ropa adecuada; vestirse y desvestirse.
- Mantener la temperatura corporal dentro de límites normales ajustando la ropa y modificando el ambiente.
- Mantener el cuerpo limpio y bien arreglado y proteger la piel.
- Evitar los peligros del entorno y evitar lesionar a otros.
- Comunicarse con los demás expresando emociones, necesidades, temores u opiniones.
- Adorar según su fe.
- Trabajar de manera que haya una sensación de logro.
- Jugar o participar en diversas formas de recreación.
- Aprender, descubrir o satisfacer la curiosidad que conduce al desarrollo normal y la salud.
La enfermera evalúa la capacidad del paciente para satisfacer estas 14 necesidades. Si el paciente no puede satisfacer una o más de estas necesidades, la enfermera interviene. Por ejemplo, si un paciente tiene dificultades para respirar (necesidad #1), la enfermera puede ayudar administrando oxígeno o enseñándole técnicas de respiración.
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Independencia y Dependencia
Un concepto importante en la teoría de Henderson es la independencia. El objetivo final de la enfermería es ayudar al paciente a ser lo más independiente posible. La enfermera trabaja para empoderar al paciente para que se cuide a sí mismo. En contraste, la dependencia se refiere a la necesidad del paciente de ayuda debido a una enfermedad o lesión. La enfermera equilibra el apoyo y el fomento de la independencia.
El Rol de la Enfermera
La enfermera, según Henderson, actúa como un sustituto, un ayudante y un consejero. Como sustituto, la enfermera hace por el paciente lo que éste no puede hacer. Como ayudante, la enfermera apoya al paciente en sus esfuerzos por cuidarse a sí mismo. Como consejero, la enfermera educa al paciente sobre su salud y cómo mantenerse saludable. Por ejemplo, una enfermera puede cuidar a un paciente recién operado (sustituto), ayudarlo a aprender a caminar de nuevo (ayudante), y explicarle cómo prevenir infecciones (consejero).
En resumen, la teoría de Virginia Henderson enfatiza la importancia de las necesidades humanas básicas y el rol de la enfermera en ayudar a los individuos a satisfacer esas necesidades para lograr la salud, la recuperación o una muerte pacífica. Su teoría proporciona un marco simple pero poderoso para la práctica de la enfermería, centrado en las necesidades del paciente y promoviendo la independencia.
