El trabajo social es una profesión que se dedica a mejorar la calidad de vida y el bienestar de las personas, familias, grupos y comunidades. Los trabajadores sociales ayudan a las personas a afrontar sus problemas y a acceder a los recursos que necesitan.
Las funciones del trabajador social varían según el autor y el contexto, pero algunas son comunes. A continuación, describiremos algunas de las principales funciones según diferentes autores:
Según Helen Harris Perlman:
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Perlman, una figura clave en el trabajo social, enfatiza la relación de ayuda. El trabajador social facilita que la persona resuelva sus problemas, centrándose en la persona, el problema, el lugar (recursos) y el proceso. Por ejemplo, si una persona pierde su empleo, el trabajador social le ayuda a identificar sus habilidades, los recursos disponibles para buscar trabajo, y le apoya durante el proceso.
Según Felix Biestek:
Biestek se centra en los principios del trabajo social. Estos principios incluyen la individualización (reconocer la singularidad de cada persona), la expresión intencional de los sentimientos, la respuesta emocional controlada, la no enjuiciamiento, la aceptación, el principio de autodeterminación (respetar la capacidad de la persona para tomar sus propias decisiones) y la confidencialidad. Un trabajador social que aplica el principio de autodeterminación permitiría que un adolescente decida si quiere o no hablar con sus padres sobre un problema, respetando su decisión.
Según Ezequiel Ander-Egg:
Ander-Egg, reconocido en el ámbito latinoamericano, destaca la función de investigación, planificación, y administración. El trabajador social debe investigar las necesidades de la comunidad, planificar intervenciones y administrar los recursos disponibles de manera eficiente. Por ejemplo, si una comunidad tiene un alto índice de delincuencia juvenil, el trabajador social podría investigar las causas, planificar programas de prevención y gestionar los fondos necesarios para implementar esos programas.
En resumen:
Las funciones del trabajador social incluyen:
- Ayudar a las personas a resolver sus problemas.
- Conectar a las personas con los recursos que necesitan.
- Promover la justicia social.
- Investigar las necesidades de la comunidad.
- Planificar y administrar intervenciones sociales.
Estas funciones se interrelacionan y se adaptan a las necesidades específicas de cada situación. El trabajador social utiliza sus conocimientos, habilidades y valores para promover el bienestar y la justicia social.
