
El inicio y la reanudación del juego de fútbol son procedimientos específicos que se utilizan para poner el balón en juego, ya sea al comienzo del partido, después de un gol, o tras una interrupción del juego.
El inicio del juego se realiza al comienzo de cada tiempo (incluyendo la prórroga) y tras un gol. El balón se coloca en el punto central del campo. Todos los jugadores deben estar en su propio campo y los oponentes del equipo que realiza el saque deben estar a una distancia mínima de 9.15 metros del balón hasta que éste se ponga en juego. El balón está en juego cuando se patea y se mueve claramente.
Después de un gol, el juego se reanuda de la misma manera: un saque desde el centro del campo, realizado por el equipo que recibió el gol. Esto equilibra la competición y permite que el equipo que ha encajado el gol tenga la oportunidad de responder inmediatamente.
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La reanudación del juego ocurre después de ciertas interrupciones. Las más comunes son:
- Saque de banda: Se concede cuando el balón sale completamente del campo por las líneas laterales. El saque lo realiza el equipo contrario al último que tocó el balón antes de salir.
- Saque de meta: Se concede cuando el balón sale completamente por la línea de meta, habiendo sido tocado en último lugar por un jugador del equipo atacante. El saque lo realiza el portero desde cualquier punto dentro del área de meta.
- Saque de esquina (corner): Se concede cuando el balón sale completamente por la línea de meta, habiendo sido tocado en último lugar por un jugador del equipo defensor. El saque lo realiza un jugador del equipo atacante desde la esquina más cercana al punto donde el balón salió.
- Tiro libre (directo o indirecto): Se concede tras una falta. El tipo de tiro libre (directo o indirecto) depende del tipo de infracción cometida.
- Penal: Se concede por una falta dentro del área penal.

Un ejemplo simple del inicio del juego: al comenzar el partido, el equipo A patea el balón desde el centro del campo hacia el campo del equipo B. Un ejemplo de reanudación: el balón sale por la línea lateral después de un tackle del jugador B al jugador A. El jugador A efectúa el saque de banda.
En el mundo real, la comprensión precisa de las reglas sobre el inicio y la reanudación del juego es crucial para jugadores, entrenadores y árbitros. Optimizar el saque inicial puede dar una ventaja psicológica, mientras que la correcta ejecución de un saque de banda o un tiro libre puede llevar a una oportunidad de gol. Por tanto, el dominio de estas acciones es fundamental para el éxito en el fútbol.