La diferencia entre Derecho Positivo y Derecho Vigente reside en su aplicabilidad. El Derecho Positivo es el conjunto de normas jurídicas creadas por una autoridad competente en un momento y lugar determinados. El Derecho Vigente, por su parte, es aquella parte del Derecho Positivo que está en vigor y es actualmente aplicable.
Paso 1: Derecho Positivo. Imagina que un país crea una ley que prohíbe fumar en espacios públicos. Esa ley, una vez promulgada, se convierte en Derecho Positivo. Otro ejemplo: una ley derogada sobre impuestos sigue siendo parte del Derecho Positivo, aunque ya no se aplique. El Derecho Positivo abarca todo el derecho creado, independientemente de si está en vigor.
Paso 2: Derecho Vigente. Continuando con el ejemplo anterior, si la ley que prohíbe fumar está actualmente en vigor y se aplica a los ciudadanos, entonces es Derecho Vigente. Sin embargo, si esa ley es posteriormente derogada (cancelada) por otra ley, deja de ser Derecho Vigente, aunque permanece en el Derecho Positivo como parte de la historia legislativa.
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Paso 3: La Relación entre Ambos. El Derecho Vigente es un subconjunto del Derecho Positivo. Todo Derecho Vigente es Derecho Positivo, pero no todo Derecho Positivo es Derecho Vigente. Piénsalo como un árbol genealógico: el Derecho Positivo es el árbol entero con todas las generaciones, y el Derecho Vigente es la rama que representa la generación actual que está "viva" o en vigor.

Ejemplo Final: Una constitución antigua, aunque histórica y parte del Derecho Positivo, solo es Derecho Vigente si continúa siendo la constitución actualmente aplicable en el país.
Importancia Práctica: Comprender esta distinción es crucial para los abogados y legisladores. Les permite determinar qué leyes se aplican en un momento dado (Derecho Vigente) y entender la evolución histórica del sistema legal (Derecho Positivo). Además, es importante para saber qué leyes podrían resurgir si se decide restablecerlas.