El Derecho Internacional Público, tal como se expone en la obra de Loretta Ortiz Ahlf, es el conjunto de normas y principios jurídicos que regulan las relaciones entre los Estados, las organizaciones internacionales y, en ciertos casos, los individuos. Se distingue del derecho internacional privado, que se ocupa de las relaciones entre particulares con elementos de extranjería.
Uno de los pilares fundamentales es la soberanía estatal. Cada Estado es considerado igual ante el derecho internacional, y tiene el derecho a la autodeterminación, es decir, a elegir su propio sistema político y económico sin injerencias externas. Sin embargo, esta soberanía no es absoluta; está limitada por las normas del derecho internacional.
Las fuentes del derecho internacional son diversas. El artículo 38 del Estatuto de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) enumera las principales: los tratados internacionales (acuerdos escritos entre Estados), la costumbre internacional (práctica generalmente aceptada como derecho), los principios generales del derecho reconocidos por las naciones civilizadas, y las decisiones judiciales y la doctrina de los juristas de mayor competencia, como medios auxiliares para la determinación de las reglas de derecho.
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Un aspecto crucial es la responsabilidad internacional del Estado. Si un Estado viola una obligación internacional, debe reparar el daño causado. Esta responsabilidad puede surgir por acciones u omisiones atribuibles al Estado, y puede implicar el pago de indemnizaciones, la restitución o la satisfacción.
La solución pacífica de controversias es un principio esencial. Los Estados deben resolver sus conflictos a través de medios pacíficos como la negociación, la mediación, el arbitraje o el recurso a la CIJ. El uso de la fuerza está prohibido, salvo en casos de legítima defensa individual o colectiva autorizada por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Un ejemplo de aplicación del Derecho Internacional Público es un tratado bilateral de libre comercio entre dos países, que establece las reglas para el intercambio de bienes y servicios. Otro ejemplo es la resolución del Consejo de Seguridad que autoriza una intervención militar en un país para proteger a la población civil de graves violaciones de los derechos humanos.
En el mundo real, el Derecho Internacional Público es fundamental para mantener la paz y la seguridad internacionales, fomentar la cooperación entre los Estados en diversas áreas (como el comercio, el medio ambiente, y los derechos humanos), y establecer un marco jurídico para las relaciones internacionales.
