La columna vertebral humana normalmente tiene 33 vértebras al nacer, pero este número se reduce a 24 vértebras más el sacro y el cóccix en la adultez debido a la fusión de algunas vértebras.
Estas vértebras se dividen en cinco regiones principales: las vértebras cervicales, las vértebras torácicas, las vértebras lumbares, el sacro, y el cóccix. Cada región tiene un número específico de vértebras.
Las vértebras cervicales, ubicadas en el cuello, son 7 en total. Están designadas de C1 a C7. La C1, también conocida como el atlas, se articula con el cráneo y permite el movimiento de "sí". La C2, o axis, permite el movimiento de "no".
Must Read
Las vértebras torácicas, que se encuentran en la parte media de la espalda, son 12 en total (T1 a T12). Estas vértebras se articulan con las costillas. Proporcionan soporte a la caja torácica y protegen órganos vitales como el corazón y los pulmones.
Las vértebras lumbares, localizadas en la parte baja de la espalda, son 5 (L1 a L5). Son las más grandes y fuertes, ya que soportan la mayor parte del peso del cuerpo. Son cruciales para la postura y el movimiento.
El sacro se forma por la fusión de 5 vértebras sacras. Se articula con los huesos de la cadera y forma la parte posterior de la pelvis. En la adultez, las vértebras sacras están fusionadas en un solo hueso.
El cóccix, comúnmente conocido como el hueso de la cola, generalmente se forma por la fusión de 4 vértebras coccígeas (aunque puede variar entre 3 y 5). Proporciona un punto de unión para ligamentos y músculos del suelo pélvico. Como el sacro, las vértebras del cóccix se fusionan en la adultez.
Un ejemplo simple es que una fractura de una vértebra lumbar (L1-L5) puede provocar dolor en la parte baja de la espalda e incluso dificultad para caminar. Otro ejemplo es que la escoliosis, una curvatura anormal de la columna vertebral, puede involucrar vértebras torácicas o lumbares.
Conocer la anatomía de la columna vertebral es esencial en la medicina, particularmente en campos como la ortopedia, la neurología y la fisioterapia. El entendimiento de su estructura permite el diagnóstico y tratamiento precisos de diversas condiciones, desde lesiones deportivas hasta enfermedades degenerativas.
