Cuando un submarino se sumerge en el océano, experimenta una presión enorme.
La presión aumenta con la profundidad.
Imagina que estás nadando en una piscina. En la superficie, sientes poca presión. Si te sumerges un poco, sientes un poco más. Cuanto más profundo vas, más presión sientes en tus oídos.
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¿Qué es la presión?
La presión es la fuerza ejercida sobre un área.
En el caso del submarino, la presión es ejercida por el agua que lo rodea.
Piensa en una columna de agua sobre el submarino. Cuanto más alta sea la columna, más pesada será y más presión ejercerá.
¿Cómo aumenta la presión con la profundidad?
La presión del agua aumenta aproximadamente 1 atmósfera por cada 10 metros (33 pies) de profundidad.
Una atmósfera es la presión del aire que sentimos al nivel del mar.
Entonces, a 10 metros, la presión es dos veces mayor que en la superficie (1 atmósfera del aire + 1 atmósfera del agua). A 20 metros, es tres veces mayor, y así sucesivamente.
¿De qué están hechos los submarinos?
Los submarinos están construidos con materiales muy resistentes, como el acero de alta resistencia o el titanio.
Estos materiales pueden soportar grandes presiones.
Sin embargo, incluso los materiales más fuertes tienen un límite.
¿Qué le pasa al submarino cuando se sumerge demasiado?
A medida que el submarino se sumerge, la presión del agua aumenta.
La presión empuja hacia adentro en todas las direcciones.
Si la presión excede la capacidad del casco del submarino para soportarla, este puede colapsar.
¿Cómo ocurre el colapso?
El colapso no ocurre de manera uniforme.
Pequeñas imperfecciones en el casco, como soldaduras débiles o pequeñas áreas dañadas, pueden convertirse en puntos de concentración de estrés.
En estos puntos, la presión puede ser aún mayor, lo que puede provocar una implosión.
¿Qué es una implosión?
Una implosión es una explosión hacia adentro.
En el caso del submarino, la presión del agua aplasta el casco tan rápidamente que el aire dentro del submarino se comprime violentamente.
Esta compresión genera calor extremo y una onda de choque destructiva. Es un evento catastrófico e instantáneo.
¿Por qué la forma del submarino es importante?
La forma cilíndrica del submarino ayuda a distribuir la presión de manera más uniforme.
Las formas redondeadas son más resistentes a la presión que las formas planas.
Sin embargo, incluso la mejor forma no puede proteger un submarino de la presión extrema a profundidades excesivas.
En resumen:
La presión del agua aumenta con la profundidad.
Si un submarino se sumerge demasiado, la presión puede exceder la resistencia del casco.
Esto puede resultar en una implosión, que destruye el submarino.
Por eso es crucial que los submarinos operen dentro de sus límites de profundidad seguros.
