
Ver sangre en las heces, o después de defecar, puede ser alarmante. Es importante mantener la calma y buscar información confiable. Este artículo explica las posibles causas de la sangre en las heces (rectorragia), qué hacer al respecto, y cuándo buscar ayuda médica.
¿Qué significa ver sangre en las heces?
La presencia de sangre en las heces indica que hay sangrado en algún lugar del tracto digestivo. La cantidad de sangre puede variar. Puede ser solo un poco, que se vea como vetas rojas brillantes. O puede ser más abundante y cambiar el color de las heces.
El color de la sangre puede dar pistas sobre la ubicación del sangrado. La sangre roja brillante suele indicar un sangrado cerca del ano o en el colon inferior. La sangre oscura, o heces de color negro (melena), generalmente indica sangrado en el estómago o en el intestino delgado.
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Posibles causas de sangre roja brillante
Hemorroides: Son venas hinchadas en el ano y el recto. Son una causa muy común de sangrado. A menudo, causan dolor o picazón, especialmente durante o después de defecar.
Fisuras anales: Son pequeños desgarros en el revestimiento del ano. También son muy comunes. El sangrado suele ser leve y asociado con dolor intenso al defecar.
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII): Incluye condiciones como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Estas enfermedades pueden causar inflamación y úlceras en el tracto digestivo, lo que resulta en sangrado.

Pólipos de colon: Son crecimientos en el colon. Algunos pólipos pueden sangrar. A veces, pueden convertirse en cáncer si no se extirpan.
Cáncer de colon o recto: Aunque menos común, el sangrado rectal puede ser un signo de cáncer. Es importante descartarlo, especialmente en personas mayores de 50 años.
Posibles causas de heces negras (Melena)
Úlceras pépticas: Son llagas en el revestimiento del estómago o del duodeno (la primera parte del intestino delgado). Pueden causar sangrado que se digiere a medida que pasa por el tracto digestivo, resultando en heces negras.

Gastritis o esofagitis: La inflamación del revestimiento del estómago (gastritis) o del esófago (esofagitis) puede causar sangrado.
Varices esofágicas: Son venas hinchadas en el esófago, a menudo causadas por enfermedad hepática. Pueden romperse y causar sangrado abundante.
Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como el ibuprofeno o el naproxeno, pueden aumentar el riesgo de sangrado gastrointestinal.

¿Qué hacer si veo sangre en mis heces?
Observa la cantidad y el color de la sangre. ¿Es roja brillante, oscura, o negra? ¿Es solo un poco, o una cantidad considerable?
Presta atención a otros síntomas. ¿Tienes dolor abdominal, diarrea, estreñimiento, fiebre, pérdida de peso inexplicable, o fatiga? Estos síntomas pueden ayudar a tu médico a determinar la causa del sangrado.
Evita el estreñimiento. Bebe mucha agua, consume alimentos ricos en fibra, y considera un ablandador de heces si es necesario.

No te auto-mediques. Evita tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como ibuprofeno o naproxeno, ya que pueden irritar el tracto digestivo.
¿Cuándo buscar atención médica?
Siempre consulta a un médico si ves sangre en tus heces. Incluso si crees que es solo por hemorroides, es importante descartar otras causas más graves.
Busca atención médica de inmediato si tienes alguno de los siguientes síntomas:
- Sangrado abundante.
- Mareos o desmayos.
- Debilidad extrema.
- Dolor abdominal intenso.
- Heces negras y alquitranadas.
Tu médico puede realizar un examen físico y ordenar pruebas, como una colonoscopia, una endoscopia, o análisis de sangre, para determinar la causa del sangrado y recomendar el tratamiento adecuado. No tengas miedo ni vergüenza de hablar con tu médico sobre esto. La detección temprana y el tratamiento oportuno son cruciales para una buena salud.