La revisión de la Unidad 2 de Economía de Edexcel se centra en el funcionamiento del mercado. Definimos mercado como cualquier lugar donde compradores y vendedores interactúan para intercambiar bienes o servicios. Este intercambio se basa en la oferta y la demanda.
Comprendiendo la Demanda
La demanda es la cantidad de un bien o servicio que los consumidores están dispuestos y son capaces de comprar a un precio determinado. La ley de la demanda establece que, generalmente, a medida que el precio de un bien aumenta, la cantidad demandada disminuye, y viceversa. Imagina el precio del helado: si sube mucho, comprarás menos.
La demanda puede cambiar por factores distintos al precio. Estos se llaman determinantes de la demanda. Ejemplos incluyen: ingresos (si tienes más dinero, probablemente comprarás más cosas), gustos (si de repente a todo el mundo le gusta un producto, la demanda aumenta), precios de bienes relacionados (si la Coca-Cola sube mucho, la gente podría comprar más Pepsi) y expectativas futuras (si crees que el precio de la gasolina subirá mañana, hoy comprarás más).
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Analizando la Oferta
La oferta es la cantidad de un bien o servicio que los productores están dispuestos y son capaces de vender a un precio determinado. La ley de la oferta dice que, normalmente, a medida que el precio de un bien aumenta, la cantidad ofrecida también aumenta. Si puedes vender manzanas a un precio alto, querrás vender más manzanas.
Al igual que la demanda, la oferta también tiene determinantes. Estos incluyen: costo de los factores de producción (si cuesta más producir algo, la oferta disminuye), tecnología (si una nueva tecnología reduce los costos, la oferta aumenta), precios de bienes relacionados (si puedes ganar más dinero produciendo peras, podrías reducir la producción de manzanas) y expectativas futuras (si crees que el precio del trigo subirá el año que viene, podrías plantar más trigo hoy).
Equilibrio del Mercado
El equilibrio del mercado ocurre cuando la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida. El precio al que esto sucede se llama precio de equilibrio. Este es el punto donde la curva de oferta y la curva de demanda se cruzan en un gráfico. En el equilibrio, no hay escasez ni excedente.
Elasticidad
La elasticidad mide la sensibilidad de la cantidad demandada u ofrecida a un cambio en el precio o en otro factor. La elasticidad precio de la demanda (EPD) mide cómo cambia la cantidad demandada cuando cambia el precio. Si la demanda es elástica, un pequeño cambio en el precio provoca un gran cambio en la cantidad demandada. Si la demanda es inelástica, un cambio en el precio tiene poco efecto en la cantidad demandada. Por ejemplo, la gasolina tiende a tener una demanda inelástica porque la gente la necesita aunque suba el precio.
También existe la elasticidad ingreso de la demanda (EID) que mide cómo cambia la cantidad demandada cuando cambia el ingreso de los consumidores. Y la elasticidad cruzada de la demanda (ECD) que mide cómo cambia la cantidad demandada de un bien cuando cambia el precio de otro bien.
Intervención del Gobierno
El gobierno puede intervenir en los mercados a través de precios máximos (precio máximo legal que se puede cobrar), precios mínimos (precio mínimo legal que se puede pagar), impuestos y subsidios. Estas intervenciones pueden tener efectos importantes en el equilibrio del mercado y en el bienestar de los consumidores y productores. Por ejemplo, un impuesto sobre el tabaco puede reducir su consumo, pero también puede afectar a los productores de tabaco.
Recuerda practicar con ejercicios y diagramas para comprender mejor estos conceptos. ¡Buena suerte con tu revisión de la Unidad 2!
