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Según Sampieri, los enfoques cualitativo y cuantitativo son dos maneras distintas de investigar un tema. Cada uno tiene sus propias reglas y herramientas.
Enfoque Cuantitativo: Medir y Contar
El enfoque cuantitativo se basa en medir y contar cosas. Busca números y estadísticas para entender un problema. Se enfoca en ser objetivo y preciso.
¿Cómo funciona? Empieza con una idea clara (una hipótesis). Luego, recolecta datos que se pueden medir, como encuestas con preguntas cerradas o experimentos controlados. Después, analiza los datos con herramientas estadísticas para ver si la hipótesis es correcta.
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Ejemplo: Quieres saber si a los estudiantes les gusta más la clase de matemáticas o la de historia. Creas una encuesta con preguntas como "¿En una escala del 1 al 5, cuánto te gusta matemáticas?" Recolectas las respuestas y usas estadísticas para ver qué clase tiene el puntaje promedio más alto.
Características clave del enfoque cuantitativo según Sampieri:

- Objetivo: Busca resultados imparciales, sin opiniones personales.
- Numérico: Usa números y datos que se pueden medir.
- Generalizable: Intenta encontrar resultados que se apliquen a muchas personas o situaciones.
- Estructurado: Sigue un plan definido desde el principio.
Enfoque Cualitativo: Explorar y Comprender
El enfoque cualitativo se centra en explorar y comprender las experiencias y opiniones de las personas. Busca entender el "por qué" detrás de las cosas, no solo el "qué". Se enfoca en la profundidad y el significado.
¿Cómo funciona? Comienza con una pregunta general. Recolecta datos a través de entrevistas, observaciones o análisis de documentos. Estos datos son principalmente palabras, imágenes o sonidos. Luego, analiza los datos para encontrar patrones, temas y significados.

Ejemplo: Quieres saber por qué algunos estudiantes tienen problemas en matemáticas. Entrevistas a varios estudiantes para preguntarles sobre sus experiencias, sus miedos y sus dificultades. Analizas las transcripciones de las entrevistas para identificar temas comunes, como la falta de confianza o la dificultad para entender ciertos conceptos.
Características clave del enfoque cualitativo según Sampieri:
- Subjetivo: Reconoce que las experiencias y opiniones son importantes.
- Textual: Usa palabras, imágenes y sonidos como datos.
- Contextual: Considera el entorno y las circunstancias que influyen en las personas.
- Flexible: El plan puede cambiar a medida que se aprende más sobre el tema.
En Resumen
En resumen, el enfoque cuantitativo mide y cuenta, buscando números y generalizaciones. El enfoque cualitativo explora y comprende, buscando significados y profundidades. Ambos enfoques son válidos y útiles, y a veces se pueden combinar para obtener una imagen más completa de un problema.