La definición de agua potable según el Código Alimentario Argentino (CAA) es la siguiente: "Se entiende por agua potable aquella que es apta para el consumo humano, no presenta riesgos para la salud y posee características organolépticas (olor, sabor, color) aceptables". Desglosemos este concepto.
Paso 1: Apta para el consumo humano. Esto significa que el agua no debe contener microorganismos patógenos (como bacterias, virus o parásitos) ni sustancias tóxicas (como metales pesados o pesticidas) en concentraciones que puedan causar enfermedades. Ejemplo: Un agua con alta concentración de arsénico no es apta para el consumo humano.
Paso 2: No presenta riesgos para la salud. Esto va más allá de la ausencia de enfermedades inmediatas. Implica que el agua tampoco debe tener componentes que, a largo plazo, puedan afectar la salud. Ejemplo: Un agua con niveles muy altos de nitratos, aunque no cause una enfermedad inmediata, puede ser perjudicial para bebés.
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Paso 3: Características organolépticas aceptables. El agua potable debe ser incolora, inodora e insípida. Un olor, sabor o color extraño puede indicar la presencia de contaminantes. Ejemplo: Si el agua tiene un olor a cloro muy fuerte, puede indicar una sobredosificación en el proceso de potabilización.
El CAA establece límites máximos permitidos para diferentes sustancias presentes en el agua, garantizando que cumpla con estos tres criterios. Estos límites son revisados y actualizados periódicamente para adaptarse a nuevos conocimientos científicos y tecnologías.
Uso práctico 1: Al conocer la definición y los requisitos del agua potable según el CAA, podemos exigir a las empresas proveedoras que cumplan con los estándares establecidos, protegiendo así nuestra salud. Uso práctico 2: Entender esta definición es crucial para la selección de sistemas de filtrado o purificación de agua en nuestros hogares, asegurando que el agua que consumimos sea realmente segura.
