La integral definida es una herramienta poderosa en cálculo que nos permite calcular el área bajo una curva. Más allá de la geometría, tiene aplicaciones directas en física (trabajo realizado por una fuerza), economía (excedente del consumidor), y estadística (probabilidad).
¿Cómo calculamos el área bajo una curva?
La idea básica es dividir el área en infinitos rectángulos muy delgados y sumar sus áreas. La integral definida es la forma matemática de expresar esta suma infinita.
Pasos clave:
- Identificar la función: Determina la función f(x) que define la curva cuyo área quieres calcular.
- Establecer los límites de integración: Define los valores a y b en el eje x que delimitan el área que quieres calcular. a es el límite inferior y b es el límite superior.
- Plantear la integral definida: La integral que representa el área es ∫ab f(x) dx.
- Calcular la integral: Encuentra la antiderivada de f(x), digamos F(x).
- Evaluar en los límites: Calcula F(b) - F(a). El resultado es el área bajo la curva.
Ejemplo práctico:
Calcular el área bajo la curva f(x) = x2 entre x = 1 y x = 3.
Must Read
- Función: f(x) = x2
- Límites: a = 1, b = 3
- Integral: ∫13 x2 dx
- Antiderivada: F(x) = (1/3)x3
- Evaluación: F(3) - F(1) = (1/3)(3)3 - (1/3)(1)3 = 9 - (1/3) = 26/3
Por lo tanto, el área bajo la curva f(x) = x2 entre x = 1 y x = 3 es 26/3 unidades cuadradas.
Área entre dos curvas:
Si quieres calcular el área entre dos curvas f(x) y g(x), donde f(x) ≥ g(x) en el intervalo [a, b], la integral es: ∫ab [f(x) - g(x)] dx. Simplemente resta la función "inferior" de la función "superior".
